Verhaal over bitcherige tijd wint 2e prijs in USA

In de tweede week van januari 2026 kreeg ik een mail dat mijn verhaaltje ‘Time is a harsh mistress’ de tweede prijs heeft gewonnen in de jaarlijkse verhalenwedstrijd van de N3F – de oudste (1941!) SF-fanclub van de VS en zelfs ter wereld.

De uitslag: 2e!

2e pijs!

Daar ben ik blij mee – het is heel bemoedigend. Ik vind het zelf inderdaad ook een leuk verhaal (wel een beetje tragisch, maar dat overkomt me wel vaker).

Wat me ontzettend meeviel is dat blijkbaar mijn vertaling naar het Engels geen reden was voor een reactie op het gebied van de taal. Ik had veel tijd en energie in die vertaling gestoken, want mijn Engels is wel redelijk, maar zeker niet fantastisch. En absoluut niet ‘native’, niet eens in de buurt. Woordenschat, gevoelswaarde van woorden, modern en klassieker taalgebruik, Engels en Amerikaans… Moeilijk, moeilijk, moeilijk. Maar blijkbaar heeft de inspanning zich uitbetaald, want er was slechts één opmerking: de naam die ik voor mijn techbedrijf gebruik, is gelijk aan die van een groot VS-kerkgenootschap. Onnodig, en dat gaan we dus aanpassen

Er komt een publicatie (hoop ik) in het lijfblad van de N3F. Wanneer, dat weet ik nog niet. Ik ben benieuwd of daar reacties op komen.

In het Nederlands is het verhaaltje overigens al te lezen. Onder de titel ‘Levenstijd’ staat het in mijn verhalenbundel Zwervers – hier vind je meer informatie. Onder de titel ‘Tijd is een harde meesteres’ staat het op de website van Fantasize.

2025 & 2026

Was 2025 voor mij een fijn schrijversjaar? Ik heb maar één criterium: ik heb heerlijk geschreven en daardoor kwamen er een stel verhalen uit mijn pen waar ik zelf heel blij mee was. Het antwoord is daarom zonder voorbehoud: JA!

Het is een enorm voorrecht om je fantasie te kunnen gebruiken, te kunnen leren van je fouten uit het verleden (en die zijn er veel 😉 ) en je te realiseren dat je uiteindelijk dingen hebt gemaakt waarvan je zelf kunt genieten. Dat er dan ook nog anderen zijn die het leuk vinden om je verhalen te lezen, is dan de slagroom op de taart – ik ben ook heel blij met de goede recensies en leuke reacties van lezers!

In 2025 ben ik op een paar uitstekende conferenties geweest waar ik boeiende collega’s hebt ontmoet en veel lezers. Ik denk o.a. aan de Fantasticon (mijn favoriete festival!), de 9000con in Gent, de HSFcon in Maastricht, maar er waren er meer. Mijn samenwerking in een online-schrijversgroep was dit jaar een nieuw fenomeen voor me en het was een heel positieve ervaring.

Ook dit jaar heb ik weer meegedaan aan verschillende wedstrijden waaronder de Waterloper (mijn verhalen zijn gestrand in de voorselectie) en Harland (mijn verhalen zijn ook daar gestrand in de voorselectie). Bij deze gecombineerde SF&F-wedstrijden is naar mijn ervaring (inmiddels een jaar of vijf) ‘harde SF’ lastig. Voorselectie vindt vaak plaats door mensen met meer affiniteit met fantasy. Het is niet anders: de jury-commentaren geven soms nuttige tips en daar ben ik blij mee.

Andere wedstrijden gingen beter. Bij de EdgeZero-bundel ‘Beste genreverhalen uit…’ haalde ik ook dit jaar mooie resultaten bij zowel de jury als de lezers. Het was wél met een horrorverhaal – niet mijn meest favoriete hoekje van SF. In de échte SF-competitie van de NCSF-jubileumwedstrijd werd mijn militaire-SF-verhaal ‘Wij beschermen de mensheid’ tweede. Dat was heel bevredigend! Ook bij andere competities haalden heel wat verhalen de website of de bundel. Zie voor alle gepubliceerde verhalen van 2025 het lijstje hieronder.

Ik publiceerde dit jaar twee boeken: de SF-thriller ‘Viraal’ (lees HIER meer). Ik vond het spannend: een verhaal dat in onze tijd speelt, een kleine verandering als premisse en een maatschappelijke verandering als gevolg. Volgens mij echte SF, maar dan zonder technobabbel (nou ja, bijna 😉 ). Er zijn inmiddels een paar recensies verschenen en die waren positief. Ook op kobo en andere plekken reageren lezers goed.

In december verscheen de bundel ‘Zwervers’ – dertien korte verhalen rondom menselijk dwalen in tijd en ruimte. Ik werkte met proeflezers – dat is me heel goed bevallen en dat zal ik zeker herhalen. Lees HIER meer. Er zijn nog geen recensies – het is dus nog afwachten hoe de bundel zal worden ontvangen. Het moment waarop ik op ‘verzend’ druk en ik niets meer kan veranderen, blijft enorm spannend.

Plannen voor 2026

Korte verhalen – het blijft mijn core-business. Ik hou van het introduceren van een idee en het (redelijk snel) doorwerken van consequenties. Ik heb nog ideeën genoeg, dus ze komen… Inzenden bij de bekende adressen is vanzelfsprekend en ook dit jaar wil ik proberen om nieuwe plekjes te vinden (in 2024 was dat Sintel, in 2025 waren het Elders, Wonderwaan en de Vertellersbundel van MACC). In 2026… Nog geen idee!

Met wedstrijden ga ik gewoon door, ook de wedstrijden waar ik gewoonlijk in de voorselectie al uitval. De juryrapporten zijn waardevol genoeg en ik wil leren om harde SF zó te schrijven dat ook niet échte SF-fans de verhalen kunnen waarderen.

Ik wil komen met een novelle die speelt op Mercurius (ca 42.000 woorden). In eigen beheer – dat vind ik heerlijk om te doen. Een paar proeflezers zoeken, commentaar verwerken, een laatste redactieronde. Cover maken, coverteksten, webpagina. Ik heb nog een paar maanden nodig, dus ik mik nu op mei – maar niks moet en alles mag. Eerst als ebook (en Kobo-Plus) en een paar weken later als paperback.

Krijg ik ook een nieuw boek bij een officiële uitgever? Hoewel een uitgever niet noodzakelijk is, vind ik het wel een uitdaging om het ook eens via dat traject te doen. Er staat iets op de rails – er zal waarschijnlijk binnen een paar maanden nieuws over komen! Het wordt vermoedelijk alleen op papier. We gaan het zien…

Komt er in het najaar weer een verzameling van korte verhalen? Het zou zomaar kunnen. Ik heb mijn huidige korte-verhalenbundels gegroepeerd onder de titel ‘Liederen van tijd en ruimte’ – er komen in de loop van de tijd ook aangepaste covers. Wat mij betreft wordt het een lange serie 😀. Misschien zijn er SF-lezers die net als de eindeloze roman-series willen struinen in series korte-SF-verhalenbundels. Een totaal nieuw aanbod 😀.

Digitale verhalen in 2025

2025: Tweehonderd jaar eenzaamheid, op Fantasize

2025: De dag dat Nederland de sprint won, op OutOfThisWorld

2025: Keerpunt, op OutOfThisWorld

2025: De Boleadora’s, op Elders Literair

Cover van het SF-boek KWantumschuim

Verhalen in bundels en tijdschriften in 2025

2025 – Wij beschermen de mensheid – in HSF 292 – 2e prijs in de NCSF-jubileumwedstrijd.

2025 – UY Scuti – in ‘Vreemde Draken‘, uitgeverij MACC

2025 – Innovatie – in Fantastische Vertellingen 76

2025 – Pompoenen – in ‘Rigor Mortis‘, uitgeverij EdgeZero

2025 – Kelder 4 – een Koepel-Goes verhaal – in Verhalenvertellers 7, Uitgeverij MACC

2025 – Een voorzichtig project – in Wonderwaan 55

2025 – Het leven begint om twaalf uur – in Ganymedes 25, uitgeverij FV

2025 – Ik heb me bedacht – in HSF 290

2025 – Huize Vhoo Khoezz – in Bang voor spoken? uitgeverij Poespa

2025 – Een prachtig dag om te sterven – in Fantastische Vertellingen 75

2025 – Alice in Kwantumland – in Alice, nieuwe avonturen in Wonderland, uitgeverij Poespa

2025 – Onderhandelaar – in 9000 levens, Conferentie-bundel 9000con, uitgeverij EdgeZero

2025 – De aap – in de Piet Apol-gedenkbundel ‘De vondst’, Uitgeverij EdgeZero. Redactie Rob Geukens

2025 – De koudedood – in Fantastische vertellingen 74

2025 – Stad van het doel – in Vreemde steden, bijzondere oorden 1, uitgeverij EdgeZero

2025 – De versneller – in Sterrenkijkers, uitgeverij Godijn

2025 – Sterrenkijker – in SchrijversPunt 2025, wedstrijdbundel 55-woordenwedstrijd

2025 – Eenzaam – in SchrijversPunt 2025, wedstrijdbundel 55-woordenwedstrijd

2025 – Thuiswedstrijd – in Lezenswaardig-2, wedstrijdbundel 55-woordenwedstrijd

2025 – Jarig – in Lezenswaardig-2, wedstrijdbundel 55-woordenwedstrijd

2025 – Alles wordt beter – in De Belofte, de wedstrijdbundel van Out of This World (7e plaats)

2025 – Vissen – in Fantastische Vertellingen 73

Liefde & Wiskunde

De auteur van ‘Liefde & Wiskunde’, Edward Frenkel, werd geboren in Rusland in 1968. Eenmaal in aanraking gekomen met de wiskunde, kwam hij daarvan diep onder de indruk. Hij wilde het vak op het hoogste niveau studeren, maar werd als Jood daarin van overheidswege en door antisemitische individuen dwarsgezeten. De enige mogelijkheid voor hem was een studie- & onderwijspositie in de VS aan te nemen. Daar werd hij al jong op Harvard een van de leidende wiskundigen van de wereld. ‘Liefde & Wiskunde’ is tegelijk een autobiografie, een uitleg van zijn meest geliefde wiskunde-project (het Laaglands-programma) en een liefdesverklaring aan het vak.

Het levensverhaal is zonder meer imposant en boeiend. De lezer krijgt geweldig zicht op de verstikkende sfeer op wetenschappelijke instituten onder het socialisme. Speciaal (maar niet uitsluitend) komen de institutionele antisemitische regelingen ter sprake en de manier waarop die door sommige functionarissen enthousiast werden uitgevoerd. Anderen deden hun best om een zeer begaafde jongeman de kans te geven zijn briljante geest te ontplooien, maar het is duidelijk dat goedwillende eenlingen machteloos waren tegenover het systeem.

Het vakinhoudelijke deel van het boek was frustrerend onbegrijpelijk. Ik wil graag alles snappen – het is een persoonlijke afwijking van me, sorry, maar ik moet ermee leven.

Centraal staat het Laaglands-project. De doelstelling daarvan werd me duidelijk: het gaat om het zoeken maar de Grand Unified Theory van de wiskunde. We (ze) zoeken naar dieperliggende verbindingen tussen de verschillende velden van de wiskunde. Naar overal onderliggende structuren. Naar dragende waarheden en theorieën en formules. Of zoals ik voor mezelf de analogie met natuurkunde formuleerde: naar de ‘elementaire deeltjes waaruit de moleculen van wiskunde zijn opgebouwd’.

Essentiele wiskunde in het verhaal is de groepentheorie. Omdat ik daarin niet goed thuis ben, kreeg ik niet meer dan een vaag idee over de wiskunde zelf. Ik moest pagina’s lang gewoon bot doorlezen zonder van Frenkel precies te snappen wat er in zijn vak aan de hand was. Het was eigenlijk soms best een heel lastige opgave, maar de overall indruk die ik aan het eind kreeg, gaf me wél voldoening – ik was blij dat ik had doorgezet. Mijn begrip was voldoende om Frenkels slotconclusie te kunnen meevoelen: de samenhangen die worden gevonden zijn geweldig en de betekenis voor het begrip van onze werkelijkheid is verbijsterend. De verbazing over het (a priori onvoorspelbare) feit dat het Laaglands-project en kwantumfysica / deeltjesfysica dezelfde structuren blijken te delen, weet de auteur goed over te brengen. Het is logisch niet noodzakelijk dat waarneembare fysische feiten (zoals deeltjes uit het Standaardmodel) voorspeld kunnen worden door gebruik te maken van wiskundig-logische methoden. Het is heel bijzonder dat conclusies uit ‘elegant-gemaakte’ wiskundige modellen voorspellende waarde hebben. Het is bizar dat uitspraken uit ‘symmetrie-overwegingen’ in de fysische werkelijkheid leiden tot de ontdekking van nieuwe deeltjes. Waarom zouden dat soort gedachten tot een correcte beschrijving moeten leiden? Het is absoluut intrigerend.

Frenkel maakt duidelijk dat het project nog lang niet is afgerond. Integendeel: er moet nog heel veel ingewikkeld werk worden verzet, maar wat we (ze) zoeken wordt duidelijk en de route erheen lijkt ook helder – al is het nog niet duidelijk of hij ook begaanbaar is.

De liefdesverklaring is volgens mij dus heel begrijpelijk en volkomen terecht. Wie zou zomaar geloven dat heel onze werkelijkheid te beschrijven is met een vak dat wordt opgebouwd met alleen maar logisch nadenken? Is er een reden dat de structuren die op het diepste niveau worden gevonden zo mooi, elegant, samenhangend zijn? Waarom zouden elegante wiskunde en de deeltjesstructuur moeten correleren? De auteur haalt met instemming Einstein aan: ‘Iedereen die serieus betrokken is bij het nastreven van wetenschappelijke kennis raakt ervan overtuigd dat zich in de wetten van het universum een geest manifesteert – een geest die verre superieur is aan die van een mens…’ (met bronvermelding in het boek, pg 304).

Einstein heeft het niet over een ‘god van de gaten’, zoals die wordt ingezet om te verklaren wat wij niet begrijpen. Nee, de beroemde fysicus spreekt juist over het diepste fundament van wetenschappelijke kennis zoals wij wél zien. Ik denk dat zijn signalering past bij hoe de theoloog Paul Tillich het zei: ‘God is niet hoog boven ons in de hemel, maar diep onder ons als het fundament van onze werkelijkheid’ (mijn parafrasering). Ik denk zelf aan een uitspraak van Paulus: ‘Alle dingen hebben hun bestaan in Hem.’ Overeenkomst tussen de uitspraken is verwondering over diepe samenhangen.

Frenkel concludeert uit het citaat van Einstein en een vergelijkbare quote van Newton, dat hij hoopt dat ooit iedereen zich zal ‘concentreren op de diepe waarheden die ons verenigen’. Daarmee bedoelt hij niet ‘het begrijpen van de wiskunde’ of gedeelde ethische of morele beginselen, maar dat we ‘de duizelingwekkende schoonheid en harmonie die we samen ontdekken, delen en koesteren’. Niet het begrip van wiskundige formules verbindt, maar ontzag voor de werkelijkheid en de diepe, harmonieuze basis daarvan.

De auteur is zich bewust van het feit dat hij als eminent wiskundige bevoorrecht is: hij kan zelf die harmonie zien. Hij mag werken aan het verder ontsluieren ervan – met wiskundigen, theoretische fysici en kosmologen/ deeltjesfysici. Zijn boek is een poging om zijn inzichten te delen. In datzelfde kader heeft hij zelfs een speelfilm gemaakt. ‘Rites of Love and Math’ (2010) is geen toegankelijke actiefilm (dat zou ook niet passend zijn 😀 ), maar een heel filosofisch werkstuk, dat overigens wel uitstekende recensies kreeg.

‘Liefde & Wiskunde’ is geen eenvoudig boek geworden. Het is wél een verrijkend boek. Het geeft inzicht in het programma dat op dit moment ontwikkelingen in de grensverleggende wiskunde definieert. Het beschrijft de zoektocht naar de GUT in wiskunde, die parallel loopt met dezelfde doelstelling in de fysica. Daarin is het boek inspirerend en overtuigend. Ik ben blij dat ik het gelezen heb.

Naschrift: er zijn ook SF-verhalen waarin de basisidee van dit boek een rol speelt. Van mijn hand is dat bijvoorbeeld het verhaal ‘Big Bang’, opgenomen in de bundel ‘Het zal anders‘.

Meer informatie over de auteur: https://nl.wikipedia.org/wiki/Edward_Frenkel

Higgs-echo en ‘Kwantumschuim’

In de ‘harde-SF’ roman ‘Kwantumschuim‘ is een centraal thema het programmeren van de diepste energieniveaus van onze werkelijkheid met een kwantumcomputer. Het is een zéér speculatieve, technisch onbereikbare maar ook o zo uitdagende wereld.

Cover van het SF-boek KWantumschuim

Speculatief. Natuurlijk, het is tenslotte SF. Maar absurd… of gaat het technisch misschien toch een keer lukken? Hier een korte blik in de nieuwe ontwikkelingen voor het opslaan, bewaren en weer terughalen van informatie op kwantumschaal. De techniek heet ‘Higgs-echo‘.

Een Higgs-echo is een recent ontdekt kwantumfenomeen. Higgs-modi (dat zijn energie-oscillaties in supergeleiders) interageren met andere deeltjes en creëren vertraagde, ‘echo’-achtige respons.

‘Echo’ betekent dat de informatie tijdelijk is opgeslagen / vertraagd, en even daarna wordt gereproduceerd. Laat dat nu precies zijn wat in een computer ‘geheugen’ moet doen!

PAS OP: EEN ALINEA MET TECHNO-BABBEL.

In een technologisch zeer geavanceerd proces kunnen technici met ultrakorte THz-pulsen (terahertz) Higgs-modi (een soort collectieve trillingen in de supergeleider) prikkelen. De interactie daarvan met zgn quasideeltjes produceert een tijd-vertraging in het signaal, een ‘echo’ die informatie vasthoudt.

TERUG NAAR BEGRIJPELIJKE TAAL.

De techniek maakt het coderen, opslaan en terughalen (‘echoën’) van informatie mogelijk op het allerkleinste niveau. Hiermee zou het (nu nog: theoretisch) mogelijk worden die als bitje te gebruiken voor een computer: een locatie om informatie op te slaan, of om berekeningen uit te voeren. Onthoud het woord: Higgs-echo , het zou zomaar een term kunnen zijn die u een keer gaat terughoren.

Intussen is in SF de kwantumcomputer natuurlijk allang ingevoerd. Soms zonder eigenschappen die specifiek bij de microschaal van kwanta horen, maar soms ook met juist wél die kenmerken. Voorbeeld van dat laatste is Anoka, de kwantum-AI die in de SF-roman Kwantumschuim een vergelijkbare techniek gebruikt om de grond van onze werkelijkheid te programmeren. Eerst leert ze zelf erin te leven. Later neemt ze haar programmeurs mee in wat eerst een eenzame virtuele wereld lijkt, maar toch meer blijkt te zijn.

Speculatie. Spanning. Ontsporende teamleden en onverwachte vrienden. Haat en onverschilligheid, vriendschap en iets dat misschien liefde genoemd mag worden. ‘Kwantumschuim’ verkent de grenzen van ons voorstellingsvermogen.

Lees meer op https://www.wettum.org/kwantumschuim

Bron: kijk bijvoorbeeld op https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ads8740

Monstersterren

Een van de pregnante vragen over de oertijd van het heelal is het ontstaan van superzware zwarte gaten (met heel veel zonsmassa’s) in de eerste paar honderd miljoen jaar. In die tijd bestond het gas eigenlijk alleen nog uit waterstof en wat helium. Zwaardere elementen waren er nauwelijk, want die moesten nog in sterrenkernen worden geproduceerd.

De oeroude zwarte gaten zijn er. Dat is zeker, want ze zijn waargenomen. Maar zwarte gaten ontstaan door instortende sterren aan het eind van hun leven – hoe kunnen ze er dan zo vroeg in het heelal geweest zijn?

De levensduur van sterren hangt erg af van de massa. Onze zon leeft ca 8 miljard jaar en is nu halverwege. Bovendien komt er aan het eind geen supernova en dus ook geen zwart gat – zulke sterren kunnen dus onmogelijk zo vroeg zwarte gaten hebben geproduceerd. Kleinere sterren leven (veel) langer en worden geen zwart gat – ook nutteloos. Grotere en hetere sterren leven juist korter en kunnen bij hoge massa na een explosie tot een zwart gat ineenvallen. Maar zulke korte leeftijden voor sterren, en dan ook nog zo massaal? Er zijn behooorlijk veel superzware zwarte gaten en die moeten allemaal ergens vandaag komen. Als er zoveel sterren zó snel supernova zijn gegaan, dan moeten ze bizar zwaar zijn geweest en bovendien massaal zijn voorgekomen.

De opdracht voor de zoektocht is/ was dus: waar zijn de sterren die voor onze superzware zwarte gaten verantwoordelijk zijn? Op dit moment zijn zulke sterren er in ieder geval niet meer. De omstandigheden zijn trouwens niet meer vergelijkbaar: op dit moment zijn de gaswolken waaruit sterren ontstaan kleiner, onrustiger, en ‘vervuild’ met zware elementen.

We zoeken dus maar de allereerste sterren. We moeten ver in het verleden kijken en dus heel ver weg. Hoe zijn ze ontstaan? Hoe verliep hun leven?

De James Webb Spece Telescope kan dieper, verder en dus ouder kijken dan al onze andere telescopen en ja: de noodzakelijke ‘monstersterren’ zijn nu eindelijk waargenomen. Massa’s van 10.000 keer (!) onze zon en meer. Door die massa leven ze heel snel en gaan ze ook snel dood: in minder dan een miljoen jaar zijn ze opgebrand! Daarna volgt een explosief einde, inclusief instorting tot zwart gat met dus heel veel zonsmassa’s. 10.000 is nog niet genoeg, dus het idee is dat de gevormde zwarte gaten daarna zijn gegroeid door fusies met elkaar (die samensmeltingen zijn inmiddels ook gemeten door middel van gravitatiegolven) en het opvreten van omliggende massa.

Verder onderzoek is nodig. De James Webb zoekt, en ook gravitatiegolven kunnen ons wijzer maken! In de eerste miljard jaren is er heel veel gebeurd en we leren er steeds meer over. We zoeken verder en komen er ongetwijfeld op terug!

De link: https://www.port.ac.uk/news-events-and-blogs/news/astronomers-find-first-direct-evidence-of-monster-stars-from-the-cosmic-dawn

Wordt Koepel Goes werkelijkheid?

Er is een nieuwe versie van het Global Environmental Outlook van de VN, de eerste sinds 2019.
Bijna driehonderd wetenschappers uit 82 landen werkten samen aan het milieuonderzoek, dat meer dan twaalfhonderd pagina’s telt. Volgens de VN gaat het om “de uitgebreidste beoordeling van het wereldwijde milieu ooit”. De resultaten zijn op alle terreinen zorgwekkend en duidelijk slechter dan die van het IPCC.

De opwarming van de aarde én de snelheid waarmee de temperatuursstijgong verder gaat zijn toegenomen. Daarmee gaan de effecten meer exponentieel dan lineair – een groot gevaar voor onze toekomst.
Ook andere factoren gaan slecht, oa biodiversiteit, beschikbare vruchtbare grond, gezondheidsschade.

Het rapport pleit voor directe koetswijzigingen van regeringen. Niet alleen is dat goed voor het milieu, er is ook heel veel geld mee te verdienen.

Het Koepel Goes – scenario komt beangstigend dichtbij. https://www.wettum.org/koepel-goes

Lees meer op: https://www.nu.nl/klimaat/6378704/milieucrises-stapelen-zich-op-met-grote-gevolgen-niets-gaat-goede-kant-op.html

En het bron-document bij de VN:
https://www.unep.org/geo/

We gaan zwerven!

Er komt een nieuwe verhalenbundel: Zwervers!

Dertien korte SF-verhalen in die de grenzen van technologie verkennen, maar vooral gaan over ons. Over hoe nieuwsgierig we zijn en de gevolgen daarvan. Over wat technologie doet met ons als individu en ons als maatschappij. Over contra-intuïtieve natuurwetten en wat er gebeurt als we die grenzen ontmoeten.

De verhalen zijn soms spannend. Soms vertederend. Soms verdrietig, net als het leven. Maar ze hebben altijd iets om even verder over na te denken.

Het ebook komt rond 1 december. De paperback is gepland voor twee weken daarna. Meer informatie vindt u hier.

Hieronder vast het voorwoord – een korte gedachte over het idee achter deze bundel. Niet noodzakelijk bij het lezen van de verhalen: die zijn gewoon leuk, spannend, intrigerend, roerend. Wel aardig om te lezen voor wanneer je er over wilt doordenken.

Voorwoord

De mens leeft in piepklein reservaat.

De fysieke leefruimte waarin wij zijn ontstaan en waarin wij leven is een dunne schil rondom onze thuisplaneet. De hele woonruimte is niet meer dan een paar kilometer dik: als we verder omhoog gaan, wordt de omgeving vijandig. Nog verder weg worden de problemen om te overleven al snel groter. Het heelal is verzadigd van harde straling, rondvliegend gruis, jagende gas- en plasma wolken, verscheurende magnetische velden, waanzinnige explosies en vermoedelijk heel veel meer gevaren waar we nu nog niets van weten. Onze ‘veilige’ aarde is een piepkleine enclave, beschermd door atmosfeer en magnetosfeer. Nee, wij leven in een kosmologische rariteit, en buiten dat beschutte stukje ruimte… Het heelal is niet ingericht op het overleven van de mens.

Het echte probleem dat wij, mens, hebben met ‘onze’ werkelijkheid is fundamenteler: het grootste deel ervan is te vreemd voor ons. Onze intuïtie en onze logica zijn ontstaan in onze beperkte leefomgeving: gebaseerd op niet te hoge en niet te lage temperatuur, met niet te grote snelheid, onder niet te kleine en niet te enorme afmetingen. Verschijnselen buiten ons piepkleine referentiekader heeft onze soort nooit meegemaakt, ze hebben ons niet gevormd in ons denken en we hebben instrumenten nodig om er gedachten over te vormen. Zoals we telescopen nodig hebben om ver te kijken en microscopen om het kleine te zien, hebben we wiskunde en fysische modellen nodig om de werkelijkheid te beschrijven die ligt buiten het kleine stukje van de realiteit dat ons heeft gevormd. Kwantumprocessen, relativistische effecten en nieuwere vormen van natuurkunde zijn daardoor contra-intuïtief – letterlijk strijdig met hoe wij dingen aanvoelen. Principieel onvoorstelbaar. De modellen zijn wiskundig juist, ze worden bevestigd door fundamenteel onderzoek en waarnemingen, maar blijven voor onze menselijke logica absurd. Het is duidelijk: het universum is niet ingericht voor het welbevinden van de mens, en tegelijk is de mens niet toegerust op het begrijpen ervan.

Volgens mij is dit ongeveer onze situatie: de mens heeft net de deur van zijn geboortegrot geopend en steekt nieuwsgierig zijn hoofd naar buiten. Hij kijkt verbaasd rond naar de plek waar hij leeft. Alles is niet alleen anders dan in zijn kleine grotje, maar zelfs fundamenteel anders dan hijzelf. Hij zal altijd en overal bang moeten zijn. Elke stap daarbuiten is gevaarlijk voor zijn lichaam, bedreigend voor zijn geest, ongevoelig voor zijn welbevinden en vreemd aan zijn logica. Het is een paradox: hoe meer wij leren over ons heelal, des te moeilijker wordt het te begrijpen. Hoe dieper wij onderzoeken, des te meer verdwalen we in een bizar duister doolhof.

Toch ligt misschien ligt het meest onverklaarbare verschijnsel van ons heelal wel heel erg dichtbij: ons bewustzijn. Is dat bewustzijn een functie van materie – zodat bijvoorbeeld digitale systemen er ook over zouden kunnen gaan beschikken – of is het iets meer? Of misschien zelfs wel: iets anders? Heeft het te maken met de rol van waarnemer, die in sommige fysische theorieën zo’n vreemde rol speelt? Juist ons (menselijk?) bewustzijn, met zulke vreemde eigenschappen als zelfreflectie en creativiteit en onbaatzuchtige liefde en verlangen naar betekenis, zou wel eens het meest bizarre deel van de werkelijkheid kunnen zijn.

Ik vind dat hoopvol. Misschien ligt juist daar onze kans om meer te zijn dan zwervers in een onbegrijpelijk universum.

Het idee achter ‘Viraal’ wordt steeds waarschijnlijker !

In de SF-roman ‘VIRAAL’ laat de auteur een bijzonder virus het in mensen aanwezige Denisova-DNA activeren. Het boek gaat ervan uit dat de beide mensensoorten tegelijk op de aarde rondliepen, met elkaar interageerden en DNA uitwisselden. De manier waarop de soorten met elkaar omgingen, krijgt vervolgens …. NEE ! Daarvoor moet u echt het boek lezen. Sorry – hier geen spoilers.

Voor- en achterzijde van het boek Viraal.

Wel op deze plaats aandacht voor het feit dat de uitgangspunten voor het boek door zeer recente vondsten (van ná het schrijven van VIRAAL!) ondersteund worden. Voor het deel dat op dit moment uit de vondsten geconcludeerd kan worden, tenminste.

Wat is er gebeurd? Wetenschappers hebben al in 2010 in een grot in Siberie een gefossiliseerde vinger en kies gevonden. De lichaamsdelen bleken niet van een Neanderthaler, noch van een moderne mens (Homo Sapiens), maar van een onbekende mensachtige: de Denisova-mens.

Denisova-mensen zouden samen met Sapiens voor nageslacht hebben gezorgd: hun DNA leeft voort in mensen. In eerste instantie werd gedacht: vooral in Melanesië, maar meer recent werden Denisova-genen ook gevonden bij inwoners van Tibet en zelfs bij inheemse bewoners van het Amerikaans continent. Een eerder in China gevonden schedel bleek dit jaar bij nader inzien (uit de DNA-test) ook een Denisova-mens. Die schedel is ca 140.000 jaar oud en gaf veel informatie. De Denisova-mens was waarschijnlijk lang – misschien wel 1.90 meter. Veel langer dan de Neanderthaler-mens die de meest bekende is van de mensensoorten die al rondliepen voordat Homo Sapiens op het toneel verscheen.

Van al deze mensensoorten bleek Sapiens de overlever. Waarom en hoe? Dat is nog onbekend.

www.wettum.org/viraal

Lees voor meer informatie over de ontdekking van de Denisova-mens en de manier waarop het DNA in Homo Sapiens terecht is gekomen het onderstaande artikel. Lees voor het incident waardoor Denisova-eigenschappen terugkomen, de gevolgen ervan voor de samenleving en de spanningen die dat oplevert de spannende maatschappelijke-SF-thriller VIRAAL – http://www.wettum.org/viraal. Verkrijgbaar als ebook op alle adressen (o.a. https://www.kobo.com/nl/nl/ebook/viraal), paperback bij amazon.nl, bol.com en de auteur via http://www.wettum.org/bestellen.

Zie ook: https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(25)00627-0

‘Kwantumschuim’ wordt een beetje werkelijklijkheid

Spectaculair bericht uit Oxford: in hun laboratorium laten ze licht reageren met virtuele deeltjes in het vacuüm (zie de link onderaan naar het artikel). Lastig te begrijpen? Ach, lees even verder…

Dit is kwantumschuim in de praktijk. Met licht kunnen mensen straks die deeltjes manipuleren. Ze aan en uit zetten, dus enen en nullen maken. Op een rijtje zetten, en dus: programmeren!

In de grootschalige SF-roman ‘Kwantumschuim’ wordt de lezer bij de hand meegenomen in het avontuur dat volgt op deze ontdekking. Het os een diepmenselijk verhaal vol ‘heerlijke ideeën’. Een vertelling die ‘adembenemend’ is en ‘eindeloos fascinerend’ (citaten van recensenten). Spannend en emotioneel. Uitdagend en toch vertrouwd.
Niet ingewikkeld, wél intrigerend. Geen techno-praat, wel de taal van liefde en vriendschap en verraad. Er zijn aliens, maar mensen kunnen nóg vreemder kunnen zijn. Van AI die opeens menselijk zijn.

Wij, gewone mensen betreden een nieuwe wereld. ‘Kwantumschuim’ vertelt het intrigerende verhaal en als extraatje: al lezend word je ook nog een beetje wijzer over de mysteries van het vacuüm. Voor meer links naar informatie over de wetenschap áchter de roman ‘Kwantumschuim’, kijk op www.wettum.org/kwantumschuim

De link naar het artikel:

https://scitechdaily.com/quantum-vacuum-breakthrough-oxford-physicists-make-light-emerge-from-nothing/

https://www.physics.ox.ac.uk/news/oxford-physicists-recreate-extreme-quantum-vacuum-effects#

Naar het boek:

Boekinformatie: http://www.wettum.org/kwantumschuim

Ebook Kobo en Kobo+ : https://www.kobo.com/nl/nl/ebook/kwantumschuim?

Papaerback en Kindle: https://www.amazon.nl/Kwantumschuim-Charles-van-Wettum/dp/B0CC3QV2MS

Paperback: bol.com: https://www.bol.com/nl/nl/p/kwantumschuim/9300000156169991/?

Paperback via de auteur: www.wettum.org/bestellen